今さら聞けない！「仮想マシン？仮想ディスクって何？」とことんわかりやすく解説します！

「仮想マシンってなに？」「仮想ディスクって、ゲームのディスクとは違うの？」
そんな風に思ったことはありませんか？

実はこれ、パソコンやクラウドを使いこなすうえでとても大事なキーワードなんです。でも専門用語が多くて、最初はちょっととっつきにくいですよね。

この記事では、パソコン初心者さんでもスラスラ読めるように、仮想マシンと仮想ディスクについて、「今さら聞けない！」レベルからやさしく解説していきます！

仮想マシンってなに？

仮想マシン（Virtual Machine）とは、パソコンの中にもう一台、別のパソコンを作るようなものです。

もっとわかりやすく言うと・・あなたのパソコンの中に「もうひとつ別のパソコン」を作って動かすことができる仕組みです。

たとえば、あなたが今使っているパソコンが「Windows」だとします。
その中に「Linux」という別のOSをインストールして、まるでそのLinux専用のパソコンが目の前にあるように操作できるんです。

イメージで言うと、大きな家の中に、別の小さな家（仮想マシン）を作るようなもの。
その小さな家の中にも、テレビ（ソフト）や冷蔵庫（ファイル）を置いたり、掃除（アップデート）したりできるんです。

しかも、その小さな家で何かトラブルが起きても、大きな家には影響がありません。
だから、安心していろいろ試したり、学んだり、遊んだりできる安全な実験部屋のようなものなんです。

そしてこの仕組みを使うと、いろんなOSを試したり、安全な環境で実験したりできるので、開発や勉強にもよく使われています。

仮想ディスクとは、仮想マシンが使う“ハードディスクの代わり”になるファイルのことです。

本物のハードディスクではなく、パソコンの中に作られた「バーチャルなハードディスク」ですね。
その仮想ディスクの中にOSをインストールしたり、データを保存したりすることができます。

たとえば、「Ubuntu.vdi」や「Windows10.qcow2」などの名前で保存されていて、それぞれ使う仮想化ソフトによって形式が違います。

仮想ディスクにはいくつかの形式があります。使うソフトによって選ぶ形式が違います。

「仮想マシン」って、なんだか難しそうに聞こえるかもしれませんが、実はこんな人にぴったりなツールなんです。

パソコンを新しく買い替えたいけど、今のWindows10がまだ元気に動いている
→ そんなとき、仮想マシンで別のOSを試すことで、今のPCをもっと活用できます。
お子さん用に安全なパソコン環境を作りたい
→ 本体に影響しない仮想マシンなら、失敗しても大丈夫！お子さんの学習用にも安心。
インターネットで不安なサイトを開くとき、本体への影響を避けたい
→ 仮想マシンでアクセスすれば、もしものウイルス感染も防げます。
「Linuxって聞いたことあるけど、使ったことない…」
→ 仮想マシンを使えば、実際にLinuxを試してみることができます。しかも無料で！
使い方を練習したいけど、本物のパソコンで設定をいじるのはちょっと怖い
→ 仮想マシンは“練習用パソコン”みたいなもの。安心してチャレンジできます。

「古いパソコンがあるけど、まだまだ使いたい」「子どもや家族に安心して使わせたい」「パソコンの操作にちょっと自信がない」
と言う方にこそ、仮想マシンは強い味方になってくれます。