居場所はそこだけではない
新しい学校や職場に飛び込んだものの、「自分の居場所がない」と感じていませんか？
クラスやサークルで孤立してしまった学生さん、職場で自分の価値を見出せず悩む新社会人の方──その苦しい気持ち、決してあなただけのものではありません。
同じように居場所に悩む学生や新社会人は大勢いて、誰もが一度は自分の存在意義や居心地について考え込むものです。まずは、「今の場所でうまくいかない自分がおかしいのではないか」と自分を責めるのをやめませんか？
あなたが感じている息苦しさには、きちんと理由があるはずです。
人は環境によって感じ方も評価も変わります。
今あなたが居心地の悪さを感じているのは、たまたま今いる場所が、あなたに合っていないだけかもしれません。
「それでも逃げずに頑張るべき？」
と自問しているあなたに、ぜひ知っておいてほしいことがあります。
それは、世の中にはあなたが輝ける居場所が他にも必ずあるということです。
今日は、「居場所はそこだけではない」というテーマで、環境を変えることの大切さと勇気についてお伝えします。あなたが自分の心と向きあえる一歩を、お手伝いがきれば嬉しいです。
同じ水でも場所によって変わる価値
まず初めに、環境によって価値が変わることを示すわかりやすい例を紹介しましょう。それはペットボトルの水の例です。同じ中身の水でも、売られている場所が違えば値段も大きく変わります。
• スーパーでは約100円程度で買える水
• 映画館の売店では約300円します
• 飛行機の機内ではなんと約600円もします
どうですか？
中身は同じ「水」でも、置かれた場所によってここまで価値が変わるのです。
スーパーの水は安価で当たり前のように感じますが、映画館では割高でも皆買い、飛行機の中では高価でも必要とされます。この例が示すように、価値を決める大きな要因は「何であるか」よりも「どこにあるか」にあるのです。
水そのものの品質が変わったわけではありません。変わったのは環境（場所）だけです。
それなのに人々の受け取り方や評価は大きく違っています。
同じように、私たち人間も「いる場所」によって周囲からの評価や自分自身の価値の感じ方が変わってくるものです。「自分なんて大したことない」「価値がない人間だ」と思えてしまうのは、あなた自身の中身の問題ではなく、あなたが今いる場所ではあなたの良さが正当に評価されていないだけかもしれません。
この水の例からぜひ覚えておいてほしいのは、
「自分の価値は今いる環境だけで決まるものではない」
ということです。もし今の場所で低く見積もられていると感じても、環境が変わればあなたの価値は大きく変わる可能性があります。焦らずに、あなたを正しく評価してくれる場所を探して欲しいのです。
居心地が悪い場所はあなたに合っていないだけ
「自分に居場所がない」
「ここではなんだか息苦しい」
そんなふうに感じる場所は、そもそもあなたに合っていない環境なのかもしれません。
人にはそれぞれ個性や強み、心地よいと感じる雰囲気があります。
ある人にピッタリな環境でも、別の人にとっては居心地が悪いこともあります。それは決してあなたの甘えや努力不足ではなく、環境との相性の問題です。
＞たとえば、睡蓮（すいれん）の花は水の中で美しく咲きますが、砂漠の真ん中では生きられません。
＞またサボテンは乾いた砂漠で元気に育ちますが、水に浸かった環境では根腐れしてしまいます。
＞ある記事では「睡蓮が水中で咲くように、サボテンが砂漠で育つように、咲く場所、育つ環境はそれぞれ違う」と述べられていました 。
人も同じで、それぞれに咲ける場所、成長できる環境は違うのです。もし今あなたがいる場所でうまく咲けないなら、それはあなたという花のせいではなく、土壌や気候が合っていないだけなのかもしれません。
学校でも職場でも、人間関係や風土は千差万別です。
たとえばあるクラスでは周囲と馴染めず孤独を感じた人が、クラス替えで環境が変わった途端に打ち解けて笑顔を取り戻すことがあります。職場でも、前の会社では評価されなかった人が、転職先では
「あなたがいて助かった！本当にありがとう」
と称賛されるケースもあります。実際、環境が変われば周囲からの評価が劇的に変わることだってあります 。他人からの評価イコール自分の価値ではありません。評価する人や環境が変われば、あなたへの評価も変わり得るのです。
今の環境で感じる居心地の悪さに耐えてばかりいると、心がすり減ってしまいます。
「ここで頑張れない自分が悪い」
と無理を重ねる必要はありません。
そこまでして得なければいけない評価や居場所とは、一体何なのでしょうか？
あなたがそこまで苦しくなってまで追い求めるものに、果たしてどれほどの価値があるのでしょう 。
どうか自分を責めすぎないでください。「合わない場所で咲こうとしなくてもいい」──そう自分に許可を与えてあげてください。
あなたには、あなたらしくいられる別の場所がきっとあります。
環境を変えることは決して逃げではない
「環境を変えるなんて、逃げじゃないのか？」
と不安に思うかもしれません。
確かに、日本では昔から「石の上にも三年」という言葉があるように、一つの所で我慢強く頑張ることが美徳とされがちです。
また、部活を辞めたい、生徒会を辞めたい、会社を辞めたい…
そんなとき周囲から「逃げるな」「もう少し踏ん張れ」と言われた経験がある人も多いでしょう。
しかし、場所を変えること＝逃げることでは決してありません。
むしろ、自分に合わない環境から抜け出すのは前向きで勇気ある選択です。
そもそも「逃げる」という言葉にはネガティブな響きがありますよね。
「嫌なことから逃げるなんて弱い人間だ」
などと、まるで悪いことのように言われることがあります 。
しかし考えてみてください。本当に無理な所から離れるのは、人として当たり前の自己防衛ではないでしょうか 。合わない環境で心や体を壊してしまう前に、安全な場所へ避難するのは決して責められるべきことではありません。
実際、「適材適所」という言葉もあるように、人にはそれぞれふさわしい場所があります。
今の場所でどうにももがき苦しんでいるなら、「逃げるな」なんて言葉は気にしなくていいのです 。
社会の風潮も少しずつ変わりつつあります。
例えば仕事の面で言えば、新卒で入った会社を数年で辞める人は決して珍しくありません。
＞厚生労働省の調査によると、新規大卒就業者のうち約8人に1人が入社から1年以内に離職しており 、3年以内の離職率は大卒・高卒ともに30％以上にのぼっています 。つまり3人に1人は最初の職場を3年以内に去っているわけです。
こうした数字は、「合わない場所から離れる」のはごく普通のことであり、決して特殊な挫折ではないことを示しています。学校でも同様に、環境が合わず転校を選ぶ学生や、別の進路に切り替える人もいます。
周りを見渡せば、環境を変えることは決して恥ずかしいことでも後ろめたいことでもないとわかります。
大切なのは、今の自分にとって何が一番良い選択かを見極めることです。
他人の目や「逃げ癖がついたらどうしよう」という世間体ばかりを気にして、自分を追い詰めないでください。あなたの人生の責任を取れるのは、最終的にあなただけです 。周囲が何と言おうと、自分に合わない場所から離れることは「逃げ」ではなく、自分を大切にする勇気ある決断です。
自分に合った居場所を探す前向きな選択
環境を変える決断は怖いかもしれません。
しかし、それは現状から逃避する消極的な行為ではなく、より良い未来へ踏み出す前向きな選択です。
あなたには、あなたが安心して過ごせる居場所を見つける権利があります。今の場所でつらい思いをしているなら、どうか自分に合った居場所を探すことを恐れないでください。
具体的に小さな一歩から始めてみましょう。
学生の方なら、今所属しているクラスや部活以外にも目を向けてみてください。
別のクラスや他学年に気の合う友人が見つかるかもしれませんし、新しい部活動やサークルに参加すれば、自分らしくいられる仲間との出会いがあるかもしれません。
「学校」という枠を離れて、地域のイベントやボランティア、趣味の集まりに足を運んでみるのも一つの手です。今までとは違う環境に身を置くことで、自分でも驚くほどリラックスできたり、居心地の良さを感じたりすることがあります。
新社会人の方であれば、社内の別部署への異動願いを出してみる、思い切って転職活動をしてみるといった方法もあります。
最近では転職はごく普通のキャリア選択になっており、一つの会社に長く勤め続けることだけが成功の道ではありません。実際に転職した人の中には、
「環境を変えたら嘘みたいに悩みが消えた」
と語る人もいます 。合わない上司や企業文化に無理に合わせようとしていたストレスから解放され、本来の自分の力を発揮できるようになったというケースは珍しくありません。
もちろん、環境を変えることにはエネルギーが要りますし、新しい世界に飛び込む不安もあるでしょう。
しかし忘れないでほしいのは、世の中には数えきれないほど多様な居場所が存在するということです。
学校や会社だけが全てではありません。
世代や趣味を超えたコミュニティ、オンライン上のつながり、地域社会、アルバイト先、ボランティア活動、専門学校や留学など、視野を広げれば選択肢はいくらでも見つかります。
今の場所にこだわりすぎず、一歩外に踏み出してみれば、あなたを受け入れてくれる世界はきっとあります。
何より、環境を変えることは自分自身を見つめ直し成長させてくれる機会にもなります。新しい場所に飛び込む中で、
「自分は本当は何がしたいのか」
「どういう人たちと一緒にいると安心できるのか」
ということが見えてくるでしょう。居場所探しの旅は、自己発見の旅でもあります。決して焦らず、いろいろな場所を試しながら、あなたらしくいられる環境を探してみてください。その過程で出会う経験や人々が、あなたの人生を豊かに彩ってくれるはずです。
まとめ：新しい人生のはじまり
最後にお伝えしたいのは、
「居場所はそこだけではない」
という事実です。
今いる場所ですべてが決まってしまうわけではありません。
もし今の環境でつらい思いをしているなら、それは決してあなたの存在価値がないということではなく、単にフィットする場所ではないだけです。世界は広く、あなたが心から「ここが自分の居場所だ」と思える場所が他にきっとあります。
どうか覚えていてください。場所を変えることは逃げではなく、あなたがあなたらしくあるための前向きな一歩です。自分を大切にする選択肢を持っていいのです。
周囲に何と言われようと、あなたの人生はあなたのもの。
他人の評価に縛られず、あなたが安心して笑顔でいられる環境を選んでください。
今つらい状況にいるあなたも、決して希望を捨てないでくださいね。
世の中には不思議と、自分にぴったり合う場所や人間関係が存在するものです。
それは明日見つかるかもしれないし、もう少し先かもしれない。でも必ず、
「ここなら自分は自分のままでいていいんだ」
と思える瞬間が訪れます。そのときあなたはきっと今までの苦労が報われたと感じるでしょう。
居心地の悪い場所に無理に留まる必要はありません。
居場所はそこだけではないのですから。
あなたが本当に咲ける場所を求めて、どうか勇気を持って羽ばたいてください。
新しい環境で、今よりもっと生き生きとしたあなたに出会えることを信じています。どこかであなたがあなたのまま輝ける居場所が待っていますよ。応援しています。これからの一歩が、あなたにとって前向きな選択となりますように。
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