幼い頃を思い出せないあなたへ 〜心の奥にある優しい記憶の扉〜
「子どもの頃、どんな子だった？」
そんな問いかけに、言葉に詰まってしまうことはありませんか？
周りの人が懐かしそうに「小学生のときさ…」「保育園の頃、こんなことがあったんだよ」と話す中、自分だけがぼんやりとした記憶しか持っていない。断片的には思い出せるけれど、楽しい場面や家族とのエピソードが浮かばない。
「どうして私は覚えていないんだろう」
そんなふうに感じたことがある方へ、この記事をお届けします。
幼少期の記憶は、誰にでも曖昧なもの
まず前提として、人は誰しも3歳以前の記憶をほとんど持っていません。これは「小児期健忘」と呼ばれる現象で、脳の発達段階において自然なことです。
しかし、4歳以降になっても記憶がほとんどなく、「思い出そうとしても何も出てこない」「まるで空白のようだ」と感じている場合、それは心理的な理由が関係している可能性があります。
0思い出せないのは、「思い出したくない」から
心理学の世界では、「記憶の抑圧（repression）」という防衛機制が知られています。
これは、心が傷つく体験やつらい感情に直面したとき、それを無意識のうちに心の奥深くに押し込めてしまう働きです。
自分を守るために、思い出せないようにしているのです。
例えば、
- 家庭内で怒鳴り声が絶えなかった
- 自分の感情を表現することを許されなかった
- 愛情を十分に感じられなかった
- 無視、否定、過干渉といった「心の暴力」を受けていた
こうした体験は、表面上では「大したことない」と思っていても、心の奥では深い傷となって残ります。
そして心は、それを再び味わわないように、記憶に鍵をかけてしまうのです。
「思い出せない自分」を責めなくていい
「なぜ覚えていないんだろう」「他の人は覚えているのに」と、自分を責めてしまう人もいます。
でも、思い出せないのは、あなたが弱いからでも、何かがおかしいからでもありません。
それは、あなたの心が、あなたを守るために選んだやさしい選択なのです。
本当は、あのとき泣きたかった。
本当は、抱きしめてほしかった。
本当は、「大丈夫だよ」と言ってほしかった。
でも、それが叶わなかったからこそ、記憶はそっと、心の奥にしまわれているのです。
少しずつ、扉をノックするように
もし、幼い頃の自分と向き合いたいと思ったときは、ゆっくりと、その記憶の扉をノックしてみてください。
焦る必要はありません。無理に思い出す必要もありません。
例えば、
- 子どもの頃に見ていた絵本を手に取ってみる
- 昔の写真を眺めてみる
- 当時好きだった音楽を聴いてみる
そんな小さなきっかけが、ふと心の奥の何かを揺らすことがあります。
そして思い出した記憶がたとえつらいものであっても、今のあなたは、あの頃のあなたを慰め、受け止めてあげることができるのです。
あなたの中の「小さな自分」に会いに行こう
イメージの中で、小さな自分に出会ってみてください。
泣いているかもしれません。
俯いて、言葉を失っているかもしれません。
でも、その子に優しく声をかけてあげてください。
「ずっとがんばってたんだね。ひとりで寂しかったね。でも、もう大丈夫だよ。」
その瞬間から、あなたの心の奥で、何かがゆっくりと変わり始めるかもしれません。
最後に 〜あなたは、思い出せなくても大丈夫〜
思い出せないままでも、あなたの人生はこれからも続いていきます。
そして、今ここに生きているあなたは、間違いなく「たくさんのことを乗り越えてきた人」です。
過去を忘れたとしても、それはあなたの中から消えてしまったわけではありません。あなたの感性や、優しさや、思いやりの中に、ちゃんと息づいています。
どうか、自分を責めないでください。
幼い頃を思い出せないあなたにこそ、たくさんの愛といたわりが必要なのです。
この文章が、あなたの心にそっと寄り添い、小さな灯となりますように。